Готовность беременной к родам в значительной степени определяется созреванием шейки матки. Значительная роль в этом процессе у первобеременных принадлежит периферическим фагоцитам, а также продуцируемых ими хемокинам, протеолитическим ферментам и трансформирующему ростовому фактору b2 (TGFb2). Определение относительного содержания CD49е - позитивных нейтрофилов в периферической крови в 38-39 недель служит прогностическим критерием созревания шейки матки и течения родов.
